Promatranje ptica je uvijek iznimno zanimljiv i zabavan doživljaj. Pri tome nije nevažna činjenica da su ptice jedna od najvidljivijih životinjskih skupina, koju uz poštivanje nekoliko osnovnih pravila, možete promatrati svuda i svako vrijeme.

Prilikom promatranja ptica i drugih životinja moramo se prvenstveno voditi mišlju da dobrobit životinja ima prednost pred osobnim interesima. Stoga promatrač niti na koji način svojim prisustvom ne bi trebao uznemirivati životinju. Dapače, u Hrvatskoj je velika većina vrsta ptica zaštićena temeljem odredbi Zakona o zaštiti prirode (Narodne novine 30/94 i 72/94) i Pravilnika o zaštiti pojedinih vrsta ptica (Narodne novine 43/95), te je njihovo uznemiravanje protuzakonito. S druge strane, kod životinje koja nije uznemirena vašim prisustvom moći ćete promatrati njeno prirodno ponašanje u prirodi i različite aktivnosti poput hranjenja, njege perja, odmora itd., što dodatno doprinosi atraktivnosti promatranja. Kretanje po staništu potrebno je ograničiti samo na dozvoljene putove i pravce kako bi uznemiravanje sveli na najmanju moguću mjeru. To se osobito odnosi na zaštićena područja poput Parka prirode "Kopački rit" gdje Javna ustanova propisuje kojim stazama i pod kojim uvjetima se posjetioci mogu kretati. Pošto Pravilnikom o unutarnjem redu u Parku prirode nije dozvoljeno neovlašteno kretanje, prije odlaska u obilazak područja obratite se Javnoj ustanovi kako bi dobili točne informacije o mjestima na kojima je vaše prisustvo dozvoljeno i kako bi osigurali stručnog vodiča.

Od osnovnih pomagala za promatranje ptica od velike pomoći biti će binokularni dalekozor. Najčešće i najpovoljnije povećanje dalekozora je od 7 – 10 puta. Druga bitna karakteristika je njegova svjetlosna moć koja je uobičajeno označena brojkom iza povećanja. Svi dalekozori s oznakom od 7x40 do 10x50 su dovoljno dobri za promatranje ptica. U Informativnom centru Parka prirode "Kopački rit" posjetioci mogu iznajmiti dalekozore.
Danas sve veći broj promatrača ptica, osim dalekozora posjeduje i teleskop. Teleskop s odgovarajućim stativom koristimo kod dužeg promatranja pojedine ptice, te za promatranje udaljenih objekata. Pri tome su preporučljivi teleskopi s povećanjem od 20-60 puta.
Za točno određivanje vrsta potreban je priručnik za određivanje ptica. Na tržištu postoji čitav niz priručnika, uključujući i jedan na hrvatskom jeziku: ŤPtice Hrvatske i Europe sa Sjevernom Afrikom i Srednjim Istokomť autora Heinzel-a, Fitter-a i Parslow-a u ediciji Collinsovih džepnih vodiča i izdanju Hrvatskog ornitološkog društva iz Zagreba (1999). Općenito uzevši, priručnici u kojima su ptičje vrste nacrtane, bolji su od onih u kojima se nalaze samo fotografije ptica. Također, za početnike su bolji priručnici gdje su vrste prikazane u tipičnom ruhu, uključujući strelice koje označavaju na koji detalje moramo obratiti pažnju, dok su za iskusnije promatrače korisniji priručnici koji prikazuju veći broj vrsta, njihove razvojne oblike i varijacije u obojenosti perja. Trenutno najbolji priručnik na engleskom jeziku je onaj autora Mullarney-a, Svensson-a, Zetterström-a i Grant-a: ŤThe most complete field guide to the birds of Britain and Europeť, objavljenog također u ediciji Collins-ovih vodiča (1999).
Današnji promatrači ptica ne izlaze na teren bez bilježnice i olovke. U njima redovito zapisuju datum i mjesto promatranja, te sve viđene vrste. Mnogi od njih vode posebne liste viđenih vrsta, kako određenog područja, tako i svih vrsta koje su vidjeli tijekom života. Mnogi su danas, za vrstu koju do tada nisu vidjeli, također spremni prevaliti nevjerojatne udaljenosti. Razmjenjivanje iskustava o posjetima pojedinim područjima i viđenim vrstama, osobito putem interneta, danas postaje sve češća praksa i dio ispunjavanja slobodnog vremena mnogih promatrača ptica. U Informativnom centru Parka prirode "Kopački rit" posjetioci mogu dobiti popis vrsta ptica Kopačkog rita.
Osim popisa vrsta, bilježnica i olovka su osobito korisne kod opažanja rijetkih vrsta koje se do tada nisu viđene na određenom području. Tada promatrači vrlo detaljno opisuju i crtaju viđenu pticu, a njihove bilješke služe Komisijama za rijetkosti kao dokaz viđenog. Stoga sva neobična promatranja ptica na području Parka prirode "Kopački rit" prijavite stručnoj službi Javne ustanove. U bilježnicama se također detaljno opisuju vrste koje ne uspijemo točno odrediti, jer se često na takvim opisima temelje dokazi o pojavljivanju novih vrsta. Moramo znati da, iako najveći dio vrsta možemo odrediti vizualno, neke možemo odrediti samo po pjevu. Pojedine vrste je, pak, nemoguće razlikovati na terenu. U krajnjim slučajevima ponekad se niti stručnjaci ne mogu složiti o kojoj vrsti je riječ čak i kad imaju pticu u ruci. Stoga nas ne treba obeshrabriti ako neku pticu ne možemo točno odrediti.